Le terme « travesti » désigne une personne qui s’habille, se maquille et adopte les manières du sexe opposé, souvent dans le but d’exprimer sa propre identité de genre ou simplement par plaisir. Le travestissement a longtemps été associé à la communauté LGBTQ+, en particulier lors des manifestations comme la Gay Pride. Bien que ce terme soit parfois utilisé de façon péjorative, il convient de clarifier certains aspects et nuances pour mieux comprendre cet univers.
Les différentes raisons du travestissement
Expression artistique et performances scéniques
L’une des raisons principales du travestissement est l’expression artistique et la performance. Les célèbres drag queens et kings sont souvent considéré(e)s comme des artistes du spectacle vivant qui montent sur scène vêtu(e)s et maquillé(e)s en incarnant des personnages féminins ou masculins. Ces représentations ont pour objectif de jouer avec les codes de genre, de provoquer un débat sur la fluidité de ceux-ci et de célébrer la diversité.
Affirmation de son identité de genre
Pour certaines personnes, le travestissement a une portée plus personnelle liée à leur propre identité de genre. Certain(e)s peuvent éprouver une dysphorie, c’est-à-dire un mal-être intense dû à l’inadéquation entre leur genre assigné à la naissance et celui qu’ils ressentent au fond d’eux. Habiller, maquiller et se comporter comme le sexe opposé peut alors être un moyen pour eux d’exprimer cette identité et de se sentir à l’aise avec elle.
Aventure hédoniste et libération
Certaines personnes pratiquent le travestissement afin de vivre des moments de plaisir sans qu’il y ait nécessairement une question d’identité de genre. Le désir d’aventure, l’interdit ou la curiosité mènent parfois vers cet art qui permet de briser les codes établis et de sortir de sa routine quotidienne monotone.
Les défis que rencontrent les travestis
L’acceptation sociale
Malheureusement, le travestissement est souvent mal perçu par la société en raison des préjugés tenaces et des normes genrées profondément ancrées dans nos cultures. Ainsi, les personnes s’adonnant à cette pratique peuvent rencontrer des difficultés à être accepté(e)s et respecté(e)s, à trouver du travail ou même à nouer des relations amoureuses et amicales.
La discrimination juridique
Dans certains pays, les lois sont particulièrement discriminatoires envers les travestis et autres personnes transgenres. Par exemple, il peut être difficile voire impossible pour elles de modifier leurs papiers d’identité pour refléter leur identité de genre, ce qui les expose potentiellement à de multiples problèmes sociaux et administratifs.
Le risque de violence
Les chiffres montrent que les personnes jugeées « non conformes » aux standards de genre sont particulièrement exposées à des violences physiques et verbales. Les travestis, en tant que personnes visibles dans leur expression de genre, ne font pas exception à cette triste réalité.
Les icônes historiques du travestissement
- Marlène Dietrich : l’actrice allemande a fait sensation dans les années 1930 lorsqu’elle est apparue vêtue d’un costume masculin.
- Rudolf Valentino : le célèbre acteur italien était connu pour ses rôles où il portait des tenues féminines ou arborait un look androgyne.
- Danny La Rue : ce comédien britannique est considéré comme l’une des premières drag queens ayant atteint une notoriété internationale grâce à sa série télévisée « The Danny La Rue Show ».
Le travestissement aujourd’hui : vers une acceptation croissante ?
Avec la montée en puissance du mouvement LGBTQ+ et la médiatisation de personnalités essentiellement célèbres pour leurs talents artistiques et non leur transidentité (comme RuPaul), on assiste à une certaine démocratisation du travennnnrtvresti parmi les stratégies employées.